Descubren el primate mas antiguo

En lo que debió ser el lecho de un largo hace 55 millones de años, en la actual provincia china de Hubei, se ha descubierto el esqueleto fosilizado casi completo de un minúsculo primate que es el mas antiguo que se ha encontrado hasta ahora.

Era un animal arbóreo de pequeño tamaño (71 milímetros de largo y 20 o 30 gramos de peso) que se alimentaria de insectos.

El Archicebus achilles, como lo ha denominado, es siete millones de años anterior a los esqueletos de primates mas antiguos conocidos hasta ahora. Hay que tener en cuenta que los homínidos surgen mucho después, hace en torno a cuatro millones de años. Para los científicos, el nuevo primate significa una clave para comprender fases evolutivas tempranas de primates y la divergencia que condujo a los monos modernos, simios y humanos

"Parece un singular híbrido con los pies de un pequeño mono, los brazos, piernas y dientes de un primate muy  primitivo, y un cráneo con ojos sorprendentemente pequeños" señala el estadounidense Christopher Beard, uno de los autores de la investigación. "Nos obligará a reescribir la historia evolutiva del linaje de los antropoideos"